受困于新冠疫情導(dǎo)致的司機(jī)短缺問題，運(yùn)輸公司和軟件開發(fā)商正在競相試驗自動駕駛卡車。然而，這引起了安全倡導(dǎo)者的不滿，他們稱這項技術(shù)對駕車者構(gòu)成了風(fēng)險。

卡車運(yùn)輸行業(yè)表示，目前全美卡車司機(jī)的缺口高達(dá)8萬名，并且這個數(shù)字預(yù)計還會增加。美國卡車協(xié)會稱，2020年該行業(yè)雇傭了336萬卡車司機(jī)，相比2019年的350萬減少了6.8%。

招聘卡車司機(jī)一直都很困難，因為這是一項累人的工作，而且報酬并不豐厚。數(shù)據(jù)顯示，長途卡車司機(jī)平均每年行駛12.5萬英里（約20.1萬公里），平均在道路上行駛300天。而根據(jù)美國勞工統(tǒng)計的數(shù)據(jù)，2020年卡車司機(jī)的年薪中位數(shù)為4.7萬美元。

J.B.亨特運(yùn)輸服務(wù)公司、Uber以及聯(lián)邦快遞等運(yùn)營商都在測試無人駕駛卡車的相關(guān)技術(shù)，盡管距離獲得監(jiān)管部門批準(zhǔn)還需數(shù)年時間，但在這項技術(shù)的先驅(qū)們看來，自動駕駛卡車有望成為司機(jī)不足的長期解決方案。

Aurora Innovation聯(lián)合創(chuàng)始人Sterling Anderson指出，人類司機(jī)一天內(nèi)必須吃飯、休息和睡覺，這導(dǎo)致卡車的利用率嚴(yán)重不足，貨物流通速度大大放緩。該公司上月開始與Uber的物流部門在美國得州測試無人駕駛卡車軟件。

Anderson表示，無人駕駛卡車的商業(yè)效益是巨大的，司機(jī)將一車貨物從洛杉磯運(yùn)到達(dá)拉斯需要兩到三天的時間，而一輛自動駕駛卡車可以在24小時內(nèi)完成這一旅程。

無人駕駛卡車面臨的最大難題或許不是技術(shù)因素，而是監(jiān)管機(jī)構(gòu)的壓力。在全自動駕駛領(lǐng)域，特斯拉的Autopilot表現(xiàn)最為出色，但它也因此成為了美國汽車安全監(jiān)管機(jī)構(gòu)的調(diào)查對象。

相比于普通汽車，重量高達(dá)數(shù)十噸的18輪大卡車行駛在高速公路上自動行駛顯然更讓人擔(dān)心。安全倡導(dǎo)者表示，無人駕駛卡車技術(shù)尚未得到驗證，可能會導(dǎo)致更多致命車禍，因為根據(jù)美國國家公路安全管理局的數(shù)據(jù)，2020年美國道路上發(fā)生的所有車禍中有12.6%的案例和大型卡車有關(guān)。

高速公路和汽車安全倡導(dǎo)組織負(fù)責(zé)人Cathy Chase警告稱，一些聲稱具有自動駕駛功能的汽車在路上撞到了障礙物，這讓人們有些猶豫，測試產(chǎn)品不應(yīng)該上路。

此外，Chase還表示，目前尚不清楚自動駕駛卡車能否解決美國供應(yīng)鏈上的任何問題。

多家公司正在測試

科技公司正在進(jìn)行測試，以證明無人駕駛卡車是長遠(yuǎn)的解決方案。TuSimple Holdings宣布，該公司上月完成了首次全自動半卡車在開放道路上的測試，在沒有駕駛員的情況下，測試汽車在公共道路上行駛了80英里。

谷歌母公司Alphabet旗下的Waymo在菲尼克斯與聯(lián)合包裹服務(wù)公司合作，將自動送貨貨車的測試擴(kuò)大到大型卡車。

代表福特汽車、Uber、Lyft和Waymo等公司的自動駕駛聯(lián)盟總法律顧問Ariel Wolf表示，自動駕駛卡車能夠幫助解決司機(jī)短缺問題，并且應(yīng)盡快推廣，因為卡車司機(jī)短缺問題預(yù)計將繼續(xù)惡化，導(dǎo)致價格上漲和運(yùn)輸延誤。

Wolf駁斥了安全組織對自動駕駛技術(shù)安全問題的批評，他援引數(shù)據(jù)稱，美國94%的交通事故是由人為失誤造成的。

美國眾議院于2017年通過一項法案，允許美國汽車制造商每年出售至多8萬輛自動駕駛乘用車，但不包括卡車，安全倡導(dǎo)組織和工會成功說法立法者將卡車排除在外。需要說明的是，該法案在眾議院通過后，一直未能在參議院獲得批準(zhǔn)。

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