蓋世汽車訊 這聽起來像是現(xiàn)代煉金術，將糖轉化為汽油中的碳氫化合物。據(jù)外媒報道，研究人員利用生物學和化學方法，將葡萄糖轉化為烯烴。烯烴是一種碳氫化合物，是構成汽油的若干種分子之一。該項目由布法羅大學（University at Buffalo）的Zhen Q. Wang和加州大學伯克利分校（University of California, Berkeley）的Michelle C. Y. Chang兩位生物化學家領導。這標志著在開發(fā)可持續(xù)生物燃料方面取得的進展。

（圖片來源：布法羅大學）

目前生產(chǎn)的烯烴在汽油分子中只占一小部分。該團隊未來可能對該工藝進行調整，以生產(chǎn)其他類型的碳氫化合物，包括其他一些汽油成分，另外，烯烴具有非燃料應用，可用于工業(yè)潤滑劑和制造塑料的前體。

利用食糖微生物和催化劑的兩步式工藝

為了完成這項研究，研究人員首先給對人類健康沒有威脅的大腸桿菌菌株喂食葡萄糖?！斑@些微生物特愛吃糖，甚至超過孩子們。”Wang開玩笑說。

實驗中使用的大腸桿菌經(jīng)過基因改造，產(chǎn)生一組四種酶，將葡萄糖轉化為3-羥基脂肪酸化合物。當細菌消耗葡萄糖時，也開始制造脂肪酸。為了完成轉化，研究小組使用一種叫做五氧化二鈮（Nb2O5）的催化劑。在化學過程中去除不需要的脂肪酸部分，從而生成最終產(chǎn)物——烯烴。研究人員測試具有適合特征的不同分子，通過反復試驗確定了這些酶和催化劑。

研究人員充分結合生物學作用和化學反應的優(yōu)勢，創(chuàng)造了這種兩步式方法。通過這種方法，可以直接利用葡萄糖制取烯烴。利用葡萄糖等可再生資源制造生物燃料，具有推動綠色能源技術發(fā)展的巨大潛力。研究人員表示，葡萄糖是由植物通過光合作用產(chǎn)生的。光合作用將二氧化碳和水轉化為氧氣和糖。因此葡萄糖中的碳，以及后來的烯烴，實際上都是從大氣中提取的二氧化碳。

然而，為了深入了解新方法具有的優(yōu)勢，及其是否可以有效擴大規(guī)模，用于制造生物燃料或其他目的，還需要進行更多的研究。首要問題是，生產(chǎn)烯烴的過程消耗了多少能源。如果能源成本過高，則需要進行技術優(yōu)化，以便實現(xiàn)工業(yè)規(guī)模應用。

研究人員對提高產(chǎn)量也很感興趣。目前，需要100個葡萄糖分子，才能產(chǎn)生大約8個烯烴分子。研究人員希望提高這一比例，使大腸桿菌每消耗一克葡萄糖能產(chǎn)生更多的3-羥基脂肪酸。

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