北京時(shí)間7月30日，為了在2021年實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛車(chē)輛上路的目標(biāo)，福特在和大眾實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛部門(mén)的合并后，再度進(jìn)行了一筆收購(gòu)，收購(gòu)的對(duì)象是位于密歇根州的Quantum Signal AI，但并購(gòu)的價(jià)格并沒(méi)有對(duì)外披露。Quantum Signal AI的總部位于美國(guó)密歇根州的Saline，是一家擁有著20年歷史的公司，核心團(tuán)隊(duì)是40名機(jī)器人專(zhuān)家，除了為美國(guó)軍方提供狙擊模擬和遙控哨兵機(jī)器人服務(wù)，還為美國(guó)國(guó)防部提供的用于機(jī)器人和自動(dòng)駕駛汽車(chē)的ANVEL建模和仿真工具，那么什么是ANVEL呢？
自主導(dǎo)航虛擬環(huán)境實(shí)驗(yàn)室（ANVEL）是一種交互式實(shí)時(shí)工程建模和仿真（M＆S）軟件工具，專(zhuān)門(mén)用于協(xié)助智能地面車(chē)輛的研究，設(shè)計(jì)，測(cè)試和評(píng)估。支持完全自動(dòng)駕駛、半自動(dòng)駕駛、遠(yuǎn)程操作和高級(jí)駕駛員輔助系統(tǒng)（ADAS）功能的開(kāi)發(fā)。ANVEL允許用戶快速輕松地構(gòu)建虛擬車(chē)輛模型，并且將虛擬傳感器放在這些模型上，將感知和控制算法/代碼連接到虛擬系統(tǒng); 并在具有可擴(kuò)展保真度的幾乎無(wú)限種類(lèi)的虛擬環(huán)境中執(zhí)行測(cè)試，提供了以場(chǎng)景為中心的腳本以及探索性能“邊緣案例”的能力ANVEL是福特并購(gòu)QuantumSignal AI的核心原因，福特認(rèn)為Quantum Signal AI的經(jīng)驗(yàn)以及ANVEL可以用于自動(dòng)駕駛行業(yè)，加強(qiáng)車(chē)輛的測(cè)試和原型設(shè)計(jì)，并且非常適合在不可預(yù)測(cè)且混亂的現(xiàn)實(shí)世界。世界自動(dòng)駕駛領(lǐng)頭羊Waymo，剛剛宣布了旗下的自動(dòng)駕駛汽車(chē)模擬仿真測(cè)試?yán)锍坛^(guò)100億英里，這得益于Waymo在谷歌強(qiáng)大的服務(wù)器能力的幫助下，建立了自己的模擬仿真測(cè)試平臺(tái)——Carcraft。
在并購(gòu)?fù)瓿珊螅琎uantum Signal AI的模擬和機(jī)器人專(zhuān)家，將會(huì)和Argo AI、福特的自動(dòng)駕駛合作伙伴（指的應(yīng)該就是在7月初合并的大眾自動(dòng)駕駛公司AID，在7月12日，大眾和福特正式達(dá)成合作協(xié)議，Argo AI和AID進(jìn)行合并，大眾投資10億美元，Argo投后估值為70億美元）。福特自動(dòng)駕駛汽車(chē)部門(mén)首席技術(shù)官Randy Visintainer表示，Quantum Signal AI有著明確的使命，那就是通過(guò)模擬和仿真，幫助訓(xùn)練福特的自動(dòng)駕駛技術(shù)，福特為此制定相應(yīng)的計(jì)劃。在合并后，Quantum Signal AI仍舊保持獨(dú)立運(yùn)營(yíng)，公司名字、辦公地址都將會(huì)保留，并且擁有自己的HR部門(mén)，Quantum的聯(lián)合創(chuàng)始人MitchellRohde負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)。Visintainer認(rèn)為，Quantum的吸引力還在于其獨(dú)特的文化，可以吸引一些不一定到福特工作的人才。
雖然Quantum Signal AI保持獨(dú)立運(yùn)營(yíng)，但是將會(huì)放棄所有的美國(guó)軍方的業(yè)務(wù)，以便其可以百分百的專(zhuān)注于幫助福特實(shí)現(xiàn)2021年的目標(biāo)，但Quantum此前服務(wù)軍方積累的技術(shù)和產(chǎn)品，還可以繼續(xù)被使用。例如，Quantum的遠(yuǎn)程操控機(jī)器人，被充當(dāng)為美國(guó)軍事基地的哨兵，例如在阿拉斯加州等偏遠(yuǎn)的地區(qū)，同時(shí)還可以通過(guò)部署燈光和聲音設(shè)備來(lái)嚇跑一些闖入軍事基地的動(dòng)物，如阿拉斯加的駝鹿。福特認(rèn)為，這個(gè)技術(shù)可以用于遠(yuǎn)程操控無(wú)人駕駛的物流車(chē)輛等。 自動(dòng)駕駛頭部公司，越來(lái)越多的通過(guò)并購(gòu)公司或者聘用倒閉的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)來(lái)補(bǔ)足自己的能力，例如，蘋(píng)果被報(bào)道稱(chēng)并購(gòu)了Drive.ai，而Waymo則聘請(qǐng)了已經(jīng)倒閉的機(jī)器人公司Anki的技術(shù)團(tuán)隊(duì)，甚至并且Anki 前CEOBoris Sofman為Waymo自動(dòng)駕駛卡車(chē)的負(fù)責(zé)人。另外，安波福更是6.5億美元并購(gòu)了nuTonomy，并最終拆分出自動(dòng)駕駛公司Aptiv，Uber則6.8億美元并購(gòu)自動(dòng)駕駛公司Otto等等，通用并購(gòu)Cruise、福特并購(gòu)Argo更是成為經(jīng)典，此外還有一些自動(dòng)駕駛公司并購(gòu)激光雷達(dá)初創(chuàng)公司。自動(dòng)駕駛技術(shù)是一個(gè)復(fù)雜而龐大的技術(shù)體系，需要的專(zhuān)業(yè)人才種類(lèi)也非常多，包括了激光雷達(dá)算法、毫米波雷達(dá)算、攝像頭、多傳感器融合、決策規(guī)劃控制等，這些很難由單一的公司從無(wú)到有，從有到精的去完成積累。
并購(gòu)或許是解決這個(gè)問(wèn)題最好的方式，但是，并購(gòu)也要面臨著團(tuán)隊(duì)融合的問(wèn)題，對(duì)于福特而言，在和大眾AID合并后不久，就馬上并購(gòu)了模擬仿真的Quantum Signal AI，而大眾AID又是遠(yuǎn)在歐洲辦公、Quantum要獨(dú)立在密歇根州辦公，Argo的辦公室則在斯坦福的邊上，如何把不同地方、不同文化背景、不同工作內(nèi)容的員工融合，這也是一個(gè)巨大的調(diào)整。Cruise計(jì)劃在2019年推出RoboTaxi的計(jì)劃，已經(jīng)被無(wú)限期推遲了，Argo更遠(yuǎn)一些的2021年的計(jì)劃，會(huì)預(yù)期到來(lái)嗎？JD Power調(diào)查顯示：1、汽車(chē)和技術(shù)行業(yè)專(zhuān)家預(yù)測(cè)，至少需要12年才能將全自動(dòng)車(chē)輛出售給私人買(mǎi)家；2、消費(fèi)者認(rèn)為在自動(dòng)駕駛車(chē)輛準(zhǔn)備好各種用途之前將近十年；3、業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，直到2025年，機(jī)器人才能為廣泛的公眾使用做好準(zhǔn)備。
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