為了Uber Elevate項(xiàng)目，CNET記者Claire Reilly來(lái)到東京。Uber在第三次會(huì)議中概述了一則計(jì)劃，在短短兩年時(shí)間里，讓飛行汽車(chē)從屏幕上飛到我們的天空中。

這是一個(gè)高遠(yuǎn)的目標(biāo)，但Uber已經(jīng)與一些航空巨頭合作，并獲得了NASA校友的支持，幫助其實(shí)現(xiàn)UberAir這一目標(biāo)。

“UberAir是一個(gè)未來(lái)的交通網(wǎng)絡(luò)，在這個(gè)網(wǎng)絡(luò)中，航空旅行就像Uber的出行一樣簡(jiǎn)單，并且可以實(shí)現(xiàn)按需服務(wù)?？梢院?jiǎn)單得就像“按下一個(gè)按鈕就可以乘坐飛機(jī)。

“這可能像是科幻小說(shuō)中存在的東西，但我們想讓它成為現(xiàn)實(shí)，”Uber的航空主管埃里克·埃里森（Eric Allison）說(shuō)。“這些汽車(chē)已經(jīng)經(jīng)過(guò)了研究階段，我們現(xiàn)在正處于商業(yè)化的階段。”

但有一些深入的問(wèn)題需要回答。當(dāng)每座摩天大樓都有飛行出租車(chē)降落時(shí)，我們的城市將如何適應(yīng)？當(dāng)我們的領(lǐng)空出現(xiàn)大量飛機(jī)涌入?yún)R集時(shí)，我們將如何監(jiān)管？使用者需要為這樣私人的、按需服務(wù)的飛行出租車(chē)（sky taxi）支付多少錢(qián)，才能享受到逃離交通擁堵的特權(quán)？

未來(lái)汽車(chē)是什么樣的

UberAir已經(jīng)發(fā)布了一款提供按需服務(wù)的飛行汽車(chē)參考模型，而它不只是一個(gè)帶有塞斯納飛行器的福特平托。

Uber的飛機(jī)和其他類(lèi)似的技術(shù)被稱(chēng)為“eVTOL”，是電動(dòng)垂直起飛和降落的縮寫(xiě)。Uber設(shè)計(jì)了用于垂直升降的四套雙轉(zhuǎn)子，一個(gè)用于向前推進(jìn)的轉(zhuǎn)子。它將以每小時(shí)150至200英里（約241-322km/h）的速度在海拔1000到2000英尺（約305-610m）的高度巡航，一次充電可以行駛60英里（97km），但更有可能在短時(shí)間內(nèi)在城市驛站中進(jìn)行部分充電。

Uber表示，目前的電池可以在8分鐘內(nèi)快速充電，但電池化學(xué)的改進(jìn)可以將電池續(xù)航時(shí)間縮短至5分鐘。這意味著，一架飛機(jī)將降落在屋頂上（Uber將其稱(chēng)之為“Skyport”），并在乘客下車(chē)和新乘客登機(jī)時(shí)給電池充電。

至于每輛車(chē)的成本，該公司表示，發(fā)布中的UberAir每行駛一英里每位乘客將支付6美元。短期內(nèi)，隨著大規(guī)模生產(chǎn)飛機(jī)的引進(jìn)和乘客選擇聯(lián)合出行，這一成本可能會(huì)降至每英里2美元。相比較而言，Uber表示每英里9美元是一架標(biāo)準(zhǔn)直升機(jī)的最佳運(yùn)營(yíng)成本。

至于噪音，Uber表示，其飛機(jī)的噪音將比標(biāo)準(zhǔn)直升機(jī)安靜32倍。這架直升機(jī)的噪音燃燒引擎（Uber稱(chēng)其效率為30%）已經(jīng)消失，取而代之的是一款以90%效率運(yùn)行的電動(dòng)引擎和動(dòng)力傳動(dòng)系統(tǒng)。再加上更小的、成對(duì)的轉(zhuǎn)子（它們會(huì)以同樣的方向旋轉(zhuǎn)，以減少噪音）和飛行的機(jī)翼，Uber則表示，這種設(shè)計(jì)將實(shí)現(xiàn)中型卡車(chē)噪聲一半的效果。

在Elevate項(xiàng)目中，Uber還展示了其在高速公路上修建潛在的Skyport的設(shè)計(jì)，為的是充分利用已經(jīng)嘈雜的城市地區(qū)，其推出了帶有“聲音衰減效果”的Skyport，將起飛和降落時(shí)產(chǎn)生的噪音導(dǎo)向空中，而不是行人和建筑群。

未來(lái)的道路網(wǎng)絡(luò)

就像Uber不擁有組成拼車(chē)網(wǎng)絡(luò)的汽車(chē)一樣，它也不會(huì)為UberAir制造飛機(jī)。

在2017年，Uber宣布與Embraer, Bell, Karem, Pipistrel Vertical Solutions 以及 Aurora Flight Sciences （由波音公司擁有）合作開(kāi)發(fā)汽車(chē)。但Uber并不是唯一一個(gè)在未來(lái)航空領(lǐng)域競(jìng)爭(zhēng)的公司。

在谷歌創(chuàng)始人拉里·佩奇的支持下，硅谷的“Kitty Hawk（小鷹號(hào)）”正在新西蘭測(cè)試一款名為“Cora”的空中出租車(chē)，以及一款名為“Flyer（飛行者）”的電動(dòng)個(gè)人飛行汽車(chē)。飛機(jī)公司勞斯萊斯設(shè)計(jì)了一輛從燃?xì)鉁u輪機(jī)獲得電力的eVTOL出租車(chē)。阿斯頓?馬丁也展示了其看上去非常具有未來(lái)感的Volante視覺(jué)設(shè)計(jì)，而總部位于馬薩諸塞州的Terrafugia公司實(shí)際上已經(jīng)建造了它的第一款混合動(dòng)力飛機(jī)交通工具（配有折疊機(jī)翼），并打算在明年開(kāi)始銷(xiāo)售。

但飛行汽車(chē)只是其中的一部分。這是根據(jù)波音公司的說(shuō)法，該公司收購(gòu)了Uber的合作伙伴Aurora，它想要證明一個(gè)有百年歷史的公司仍然可以走在未來(lái)航空的前沿。

就像我們今天不使用一種類(lèi)型的交通工具來(lái)滿足我們的旅行需求一樣，波音公司說(shuō)我們未來(lái)的運(yùn)輸需求也將是多樣化的。波音公司未來(lái)運(yùn)輸部門(mén)的副總裁史蒂夫·諾德倫德（Steve Nordlund）表示，這可能意味著乘坐波音公司制造的飛行出租車(chē)去機(jī)場(chǎng)，然后在波音公司的一架超音速飛機(jī)上以“令人吃驚的速度”飛行，在3小時(shí)內(nèi)從東京飛往倫敦。

諾德倫德說(shuō)：“在我們的設(shè)想中，不是有人把一輛汽車(chē)從車(chē)庫(kù)中移出，然后在他們的車(chē)道上起飛?！?/p>

但這種“飛行汽車(chē)”的愿景仍然存在。有這么多公司在不同的飛機(jī)項(xiàng)目上工作，我們?cè)趺捶Q(chēng)呼它們？“飛行汽車(chē)（flying car）”是我們能做的最好的嗎？

這個(gè)行業(yè)還沒(méi)有確定它的術(shù)語(yǔ)。根據(jù)Uber航空主管埃里克·埃里森表示， “我們不知道正確的說(shuō)法是什么，但它可能不是飛行汽車(chē)。我們把它們叫做eVTOLs，這也是個(gè)糟糕的稱(chēng)呼。”而埃里森是“air taxi（飛行出租車(chē)）”的粉絲。他認(rèn)為“air taxi”這樣是最具描述性的，并指出了Uber Air的一個(gè)核心概念：你不需要擁有自己的私人飛機(jī)去天空。

空降

對(duì)于Uber來(lái)說(shuō)，要想繼續(xù)發(fā)展成為一家公司，它不可能一直讓更多的汽車(chē)上路。

波士頓都市地區(qū)規(guī)劃委員會(huì)（PDF）的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，Uber和Lyft的車(chē)輛在道路上“加劇了擁堵”，而乘坐這些共享汽車(chē)的乘客中，有42%的人會(huì)乘坐公共交通工具出行。

在紐約，數(shù)據(jù)顯示，共享汽車(chē)實(shí)際上比紐約的黃色出租車(chē)有更多的空車(chē)時(shí)間，市議會(huì)最近投票決定，在城市道路上限制Uber和Lyft車(chē)輛的數(shù)量。

與普通的出租車(chē)和公共交通相比，東京的UberAir路線

普通Uber拼車(chē)服務(wù)不會(huì)消失——Uber公司表示，UberAir將與現(xiàn)有的交通工具相輔，從而創(chuàng)建一個(gè)“多通道”網(wǎng)絡(luò)。一次完整的旅行可能會(huì)從一輛Uber專(zhuān)車(chē)開(kāi)始，在你走一小段路，甚至是乘坐一輛電動(dòng)自行車(chē)到達(dá)目的地之前，你可以在Skyport上乘坐Uber航班。

除了談到Uber與行業(yè)合作伙伴的合作外，埃里森花了大量時(shí)間試圖證明Uber不僅僅是一款打車(chē)應(yīng)用。他談到了該公司在預(yù)測(cè)交通模式方面的優(yōu)勢(shì)，分析人們?cè)诔鞘兄幸苿?dòng)的方式，以及構(gòu)建軟件，將諸如步行時(shí)間、航班延誤和匯聚的旅程整合到一個(gè)應(yīng)用中。根據(jù)Uber的說(shuō)法，未來(lái)的交通網(wǎng)絡(luò)將不會(huì)由向個(gè)人百萬(wàn)富翁銷(xiāo)售個(gè)人飛機(jī)的公司制造——他們將由能夠?yàn)槊總€(gè)人創(chuàng)造平臺(tái)的人建造。

但Uber也堅(jiān)稱(chēng)，它不僅僅是在談?wù)撐磥?lái)——它有一個(gè)真正建立它的路線圖。

未來(lái)計(jì)劃

到2020年，優(yōu)步計(jì)劃在2023年推出UberAir試驗(yàn)之前，進(jìn)行首次試飛。試驗(yàn)計(jì)劃將在三個(gè)試點(diǎn)城市（美國(guó)的洛杉磯和達(dá)拉斯，以及第三個(gè)國(guó)際城市）進(jìn)行，這些城市仍有待確定，從5個(gè)候選名單中選出），每座城市的5個(gè)空中港口都有大約50架飛機(jī)。

Uber汽車(chē)系統(tǒng)工程主管馬克·摩爾（Mark Moore）表示，如果優(yōu)步能夠在未來(lái)五年內(nèi)讓監(jiān)管機(jī)構(gòu)參與并推出必要的基礎(chǔ)設(shè)施，那么這些試驗(yàn)將讓更廣泛的社區(qū)“去購(gòu)買(mǎi)這些安靜、安全的交通工具，如果真的能夠提供這種新的、高生產(chǎn)率的交通工具。”

到2025年，優(yōu)步計(jì)劃將每個(gè)城市的飛機(jī)數(shù)量擴(kuò)大到300架，并開(kāi)始將乘客集中到集體出行中。摩爾認(rèn)為這將有助于把成本降至“UberX的訂單”。（在洛杉磯，UberX的標(biāo)準(zhǔn)是每英里1美元，而UberAir的估計(jì)運(yùn)營(yíng)成本為每英里2美元）。

優(yōu)步的航空合作伙伴Embraer基于優(yōu)步的參考設(shè)計(jì)，設(shè)計(jì)了自己的eVTOL概念

該公司表示，到2027年至2030年，自動(dòng)駕駛飛機(jī)的引入將有助于進(jìn)一步降低成本。這也是eVTOL飛機(jī)開(kāi)始大規(guī)模生產(chǎn)的時(shí)間線，允許UberAir走向全球。到2030年，優(yōu)步計(jì)劃在全球50個(gè)城市推出1000架飛機(jī)，每個(gè)城市大約有50個(gè)空中港口。Uber想要在早期階段使用機(jī)場(chǎng)、直升機(jī)停機(jī)坪和屋頂停車(chē)場(chǎng)等現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施。

但該公司也認(rèn)識(shí)到，空中出租車(chē)需要基礎(chǔ)設(shè)施來(lái)“實(shí)現(xiàn)任何接近其潛力的東西”，而基礎(chǔ)設(shè)施需要資金。Uber在其白皮書(shū)中表示，將耗資1.21億美元“基礎(chǔ)設(shè)施改造”成本，在3至4個(gè)城市推出83個(gè)skyport。

考慮到飛機(jī)、維修和飛行員的成本，這是一個(gè)很大的問(wèn)題——尤其是對(duì)于Uber這樣一家自2015年以來(lái)一直在穩(wěn)步增長(zhǎng)的公司，據(jù)報(bào)道，去年僅三個(gè)月就虧損了近15億美元。

但Uber認(rèn)為，大規(guī)模生產(chǎn)將降低汽車(chē)成本，高效的發(fā)動(dòng)機(jī)將降低維護(hù)成本，甚至飛行員也會(huì)被自動(dòng)化取代。因此從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，Uber認(rèn)為成本將會(huì)下降，因此Uber希望將重點(diǎn)放在長(zhǎng)期發(fā)展上。

前進(jìn)和發(fā)展

但我們的社會(huì)還沒(méi)有為飛行汽車(chē)做好準(zhǔn)備。無(wú)論是行業(yè)監(jiān)管、城鎮(zhèn)規(guī)劃、建筑行業(yè)等，如果希望無(wú)人駕駛的空中出租車(chē)普及，很多方面都要相應(yīng)作出改變。

牛津大學(xué)交通研究部門(mén)主任、城市地理學(xué)專(zhuān)家蒂姆·施萬(wàn)恩（Tim Schwanen）表示，缺乏基礎(chǔ)設(shè)施是建立大型空中出租車(chē)網(wǎng)絡(luò)的主要障礙之一。他說(shuō)：“從現(xiàn)在起30年后，交通系統(tǒng)的基本結(jié)構(gòu)已經(jīng)確定，而且不太可能輕易改變。”

即使我們能夠重塑和重新思考我們的城市，為空中出租車(chē)提供必要的支持，我們?nèi)匀恍枰匦滤伎嘉覀內(nèi)绾问褂锰炜蘸凸芾砜罩薪煌ā?/p>

當(dāng)然，Uber會(huì)把這些問(wèn)題留給專(zhuān)業(yè)人士，但他們將如何應(yīng)對(duì)飛機(jī)數(shù)量的大幅增加呢？

湯姆·普雷沃特（Tom Prevot）是Elevate云服務(wù)的工程總監(jiān)，他對(duì)所有新流量的解決方案是“sky lanes（天空通道）”，就像天空的三維道路一樣，這些虛擬的車(chē)道將會(huì)繪制出飛機(jī)在預(yù)定路線上飛行的地圖。天空線的完整網(wǎng)絡(luò)也可以是動(dòng)態(tài)的，這意味著它們的方向可以在一天的不同時(shí)段被改變以適應(yīng)繁忙的交通時(shí)間（有點(diǎn)像高速公路上進(jìn)出城市的車(chē)道）。“整個(gè)網(wǎng)絡(luò)是虛擬的，所以你不需要為它建立任何基礎(chǔ)設(shè)施，”他說(shuō)。

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